Sebagai bahan referensi kalau-kalau di masa depan nanti saya mau menoleh ke belakang dan menertawakan diri sendiri, lebih baik saya mulai mencatat apa yang bisa saya catat.

Mari mulai dengan anime. Setelah sekian lama berkecimpung di dunia nyata dengan dosis animasi Jepang yang minimum (hanya bisa menikmati hasil barteran dengan teman-teman,) alam bawah sadar saya membalas dendam pada jaringan LAN rumah. Ada… 6 anime yang sekarang sedang saya maraton, yang walaupun ditonton pelan-pelan tetap saja beresiko bagi otak, makin membuat kepekaan emosi saya jadi kebal dan menumpulkan syaraf-syaraf kreativitas. Yah, pokoknya, ini dafar acaknya:

1. Ao no Exorcist

Demi bisa nonton anime bareng adik, saya koleksilah serial shounen ini, walaupun awalnya saya pikir saya sudah ‘selesai’ dengan genre shounen klasik. Lumayan sih, sedikit membangkitkan spirit masa muda (ohok ohok) walau banyak fans (termasuk saya) yang protes karena fillernya memakan sebagian besar slot episode yang ada, dan plot inti berjalan begitu lambat. Baru saya tonton sampai #19, mata saya sedang memerhatikan Yukio… menunggu sesuatu yang lebih besar untuk terjadi.

2. No.6

Saya langsung flashback ke novel 1984 dan Brave New World sekaligus manga Marginal. Kecuali, fokus dari No.6 (setidaknya yang versi anime,) lebih kepada hubungan antar karakter. Hal-hal berbau teknis jarang disentuh dan kalaupun iya, eksposisi ditahan ke level yang sedangkal mungkin. Saya juga sedang mengikuti terjemahan rangkuman dari novelnya, dan merasa agak sayang karena aura obsesif-setengah-psycho yang terdapat di novelnya tidak tercerminkan di animenya. Yah, yang penting untunglah noitaminA dan BONES yang pegang, jadi masih layak untuk dikoleksi. Progress baru sampai #8, sedang berharap sisi lain Shion bisa terungkap suatu saat.

3. Natsume Yuujinchou San

Kedua sesason sebelumnya begitu mengena, nggak heran saya menantikan yang ketiga. Masih episodik dan menyinggung kehidupan manusia-slash-youkai, tetap dibawakan dengan manis dan seringkali berakhir dengan helaan nafas, saya senang sekali popularitas serial ini begitu tinggi sampai season tiganya dibuat. Progress di #8 (HorribleSubs bilangnya #34,) dan saya agak menantikan penuntasan masalah dengan Matoba, walau saya tahu nggak boleh berharap terlalu banyak…

4. Mawaru Penguindrum

Rekomendasi kakak. Ternyata sangat menyenangkan untuk ditonton. Episode awal memberikan janji kegilaan; scene-scene serampangan penuh warna dengan plot yang mungkin bisa naik turun sesuai ilham pagi Ikuhara, tapi ternyata susunan ceritanya cukup erat dan solid. Dengan penguin-penguin berkeliaran dan simbolisme-simbolisme yang nggak tahan entah harus diketawain atau ditangisi, anime ini merupakan salah satu yang paling saya tunggu perkembangannya. Progress agak telat, baru #6. Keep Shouma off of Ringo.

5. Ghost Hound

Ini hasil browisng daftar anime orang lain, anime tua, produksi 2007. Saya baru tahu ternyata ini proyek 20 tahunnya Production IG (GYAAGYAAPURODAKUSHIONAIJI) jadi tak bisa tak bisa tak bisa dilewatkan. Progress masih sangat bontot, baru #4 tapi saya sudah jatuh cinta. Ironi chara design loli dengan tema psikologis ditambah melintasnya hantu-hantu dan tubuh astral mirip Casper dengan otak dan jeroan warna warni benar-benar top. Jujurnya sih saya masih belum tahu kemana arah anime ini akan jalan, tapi menonton tiap episodenya malam-malam sendirian dengan earphone selalu memberi kepuasan tersendri.

6. Tiger & Bunny

Rekomendasi teman. Episode pertamanya sangat catchy, dimana pesan bahwa kapitalisme telah memakan segala sudut kehidupan manusia modern berkeliaran. Para pembela kebenaran jadi bahan promosi dan marketing, keselamatan jadi komoditas drama dan rating. Menarik. Ditambah lagi salah satu tokoh utamanya adalah seorang papa yang berputri. Dengan lapisan CG yang jadi kontroversi fandom, cerita sesungguhnya sebenarnya sangat mengangkat hati karena mereka menebar alur yang perkiraan endingnya optimistis serta simpel. Progress terlambat, masih di #12.

Oke, kesimpulannya: saat ini saya memang sangat TIDAK PRODUKTIF. Mari tutup dengan sesuatu yang memberikan harapan: bahwa suatu saat saya akan kembali produktif. Mungkin pas masuk kuliah…

Kali ini judulnya Alive – The Final Evolution

Kira-Kira Semua Tokoh Pentingnya Ada Disini

Salah Satu Cover yang Paling Saya Suka

Awalnya akan tekesan seperti manga shonen yang biasa; tentang tiga orang sahabat, karena kedatangan sebuah entitas supranatural yang satu jadi antagonis utama dan yang satu jadi protagonis utama. Si karakter ketiga – sang gadis – akan jadi Yang Diperebutkan, diculik dan berusaha diselamatkan. Begitulah.

Ooo, betapa kita harus melihat sedikit lebih jauh dan dalam. Banyak hal yang (bagi pembaca manga yang agak seniordanberumursepertisaya) jarang atau tidak pernah kita temukan dalam seri manga shonen lainnya yang sama-sama bertemakan action. Karakter utama yang tidak bodoh dan bertarung hanya demi alasan bertarung, nilai-nilai filosofis yang tidak terkesan terlalu emo dan self-centered yang biasanya populer di kalangan remaja ababil, cerita yang kuat, alur yang terencana… Malah semakin mengikuti alur, saya semakin menikmati unsur drama didalamnya dibanding fightingnya. Satu hal yang perlu saya sampaikan, di manga ini karakter utamanya adalah Kanou Taisuke, tetapi begitu banyak karakter lainnya yang memiliki ciri khas spesial dan unik sehingga sekali mengenal mereka akan sulit untuk melupakannya, dan dengan artwork sedetail itu sangat mudah membedakan satu dengan yang lain.

Kedua pihak pembuat, si penulis dan ilustrator, juga seperti menemukan chemistry sendiri dalam membuat Alive. Aliran panel terasa begitu cocok dengan dialog yang ada, dan mungkin karena kedua ilustratornya adalah wanita, manga ini trasa lebih ‘indah’ dari manga-manga ‘untuk cowok’ lainnya. Tapi justru ini hal yang sangat bagus, secara berkali-kali saya ter’waaaw’ dengan epiknya artwork mereka dan betapa tepatnya mereka menggambarkan latar belakang dari padang berumput sampai kota hancur bergelimpangan mayat yang mengingatkan saya dengan gempa di Haiti, sampai barang-barang dari sepatu kotor hingga tank-tank militer. Secara visual, manga ini ada di atas sana.

Soal plot pun tidak masalah, sanagt enak untuk diikuti. Dibawakan dengan rentang waktu dan kesan nyata didalamnya (aduh saya memang suka dengan cerita-cerita fantasi yang dibuat realistis hoho,) mampu membawa emosi pembaca dan ingatan akan hal-hal yang mungkin terpikirkan oleh kita, dari masa kecil kita, hubungan antar-manusia yang kita jalani, mimpi-mimpi kita, ataupun keadaan sekitar kita yang biasa menjadi rutinitas. Tidak heran setelah kesal menunggu chapter yang nggak kunjung muncul di internet, saya selalu teringat untuk kembali mengecek dan mengecek, merasa wajib untuk menyaksikan akhir kisahnya. Hmm memang itulah kekuatan manga bagus ya, bisa membisikkan peringatan di telinga seseorang. Tapi… memang, saya nggak terlalu diyakinkan oleh konsep villain dari luar angkasa yang ingin membawa manusia pada evolusi terakhirnya melalui kematian, dan saya juga nggak suka cara mereka mengembangankan karakter Hirose yang jadinya stereotipikal sekali, tapi yah… semua simpul diikat dengan rapi di halaman terakhir.

Kesimpulannya ini salah satu manga shonen remaja terpenting yang pernah saya baca, saya menyukainya. Sip.

P. S: Ngomong-ngomong habis baca kata-kata terakhir scanlatornya, tentang sang penulis yang berusaha menyelesaikan cerita ini di tempat pembaringannya yang terakhir, saya jadi terharu sendiri.

Saya kira saya nggak bakal bisa disentuh lagi sama anime. Syukurlah saya benar…

…benar SALAH.

Entah apa yang mencegah saya menonton anime ini pada saat lagi diproduksi (2007), tapi saya bersyukur kesempatannya datang sekarang, dimana saya sudah lelah dengan segala tipikal cerita anime yang saking dramatisnya makin nggak realistis, dengan karakter yang sifatnya itu-itu saja, dengan fanservice yang ditebar bikin capek, animasi gawat yang bikin frustasi…. aaah…

Dan Seirei no Moribito adalah kebalikan dari semuanya itu. Saya bersyukur sekali masih bisa menonton anime seperti ini, serasa menonton karya Miyazaki yang diperpanjang jadi 12 jam, dan hal itu sangat menyenangkan. Animasinya luar biasa, detail pemandangannya, pergerakan tiap karakter, pergerakan benda-benda, pergerakan alam… Luar biasa. Kualitas sebuah movie, dan sama sekali tidak menurun selama 26 episode. Musik yang indah dan sangat cocok dengan tiap scene yang ada, adegan pertarungan yang dipuji oleh semua pihak (terlebih lagi adegan tersebut jarang ada, hanya kalau perlu saja, begitu realistis,) pengembangan karakter yang mendalam, dan cerita yang mampu mencengkram perhatian (ini salah satu anime yang bisa membuat kita menjadi manusia yang lebih baik setelah menontonnya, serius. Haha.) Apa lagi?

Pertama kali melihat ulasannya di Animonster 3 tahun lalu, saya punya banyak harapan terhadap anime ini. Dan waktu pun berjalan, saya melupakannya untuk beberapa waktu, lalu ketika saya sedang iseng mengingat-ingat judul anime yang sepertinya potensial untuk ditonton, Seirei no Moribito muncul. Saya download semua episodenya dan menontonnya, kadang pelan-pelan, 1-2 episode per hari, kadang maraton kayak hikikomori nggak ada kerjaan. Lalu hari ini, hari dimana saya harusnya melakukan persiapan final untuk ikut IndonesiaMUN, saya menyelesaikan sebagian akhir episodenya. Betapa melegakan. Sedih, menyenangkan, menginspirasi, memuaskan.

Sebenarnya jalan ceritanya itu tentang seorang wanita berusia 30 tahun, Balsa, yang berprofesi menjadi bodyguard, bersenjatakan tombak, dan sedang dalam perjalanan memenuhi misinya untuk menyelamatkan 8 orang nyawa manusia sebagai ganti nyawa 8 orang sahabat yang sudah ‘dia’ bunuh di masa lalu. Dan datanglah kesempatan untuk menyelamatkan nyawa kedelapan, nyawa seorang Pangeran (Pangeran Kedua,) Chagum, yang terancam karena ayahnya sendiri, sang Kaisar, ingin membunuhnya. Alasannya adalah sang Pangeran kecil ini ditafsirkan sedang membawa sebuah telur roh setan air dalam dirinya, yang ketika menetas, akan membawa kekeringan panjang bagi seantero kerajaan. Permaisuri Kedua, ibu Chagum, akhirnya memutuskan untuk menyewa Balsa untuk menjaga anaknya seumur hidupnya. Balsa pun setuju.

Saya nggak bisa lanjut sama ceritanya, soalnya dia punya banyak twist di tengah series yang kalau dijelaskan bakal memakan 2 kali panjang review saya terhadap Ender’s Game. Satu hal yang mau saya tekankan adalah orang yang bisa menerima Moribito dengan sepenuh hati sepertinya hanya pecinta anime dewasa yang sudah lewat masa-masa ‘Naruto’ dan ‘Bleach’-nya. Yang ingin mengerti apa arti ‘cerita’ itu sesungguhnya dan sudah punya sedikit pengalaman untuk meletakkan hal-hal pemuas indra seperti fanservice berbau seks, eye-candy, dan drama gila-gilaan di posisi yang lebih rendah daripada kebijaksanaan. Tapi mereka yang tidak termasuk golongan ini pun bahkan bisa memuaskan diri dengan segala detil yang ada. Sepertinya…

Betapa realistisnya Seirei no Moribito walaupun memiliki unsur fantasi juga merupakan satu hal yang patut diacungi jempol. Hubungan antar karakter, cara masing-masing individu berusaha bereaksi terhadap semua hal… (saya masih belum lupa bagaimana Shuga menahan diri memberikan informasi terhadap Pangeran Sagum, tidak menyadari bahwa itulah saat-saat terakhir hidupnya,) dan pertumbuhan personal (Chagum itu karakter yang luar biasa (: ) dapat saya rasakan terjadi pada siapa saja di dunia nyata ini. Walaupun beberapa orang memprotes bahwa tidak ada karakter yang benar-benar dari sononya jahat, sepertinya semua karakter berniat baik, tapi ya sudahlah. Intrik politik yang ada sudah cukup memancing pikiran saya. Bahkan anime ini sendiri sebenarnya diangkat dari buku yang ditujukan kepada anak-anak. Production I.G. memang keren, haha.

Pokoknya ini salah satu anime terbaik yang pernah saya tonton. Huff.

Sekarang lanjut IMUN, berharap saya mendapat kekuatan ekstra.

*Nahji = Nama burung yang seharusnya mengantar telur roh air dalam tubuh Chagum ke laut untuk memberikan berkatnya kepada kerajaan.

*koikoi = Come, come. Kemari, kemari.

Pertama, IMUN udah mau mulai. Sabtu ini berangkat. Saya takut. Kurang research, sendirian jadi delegate PU, ngga ada temen, ekspektasi gede.

Kedua, ngurusin drama mulai kerasa nerakanya. Kesalahan disini disitu bikin mumet. Salah saya sendiri juga sih terlalu memberatkan diri sendiri. Maap temen2, mestinya dari awal udah bagi tugas yang ukurannya reasonable.

Ketiga, tugas kuliah manggil-manggil. Clash of Civilization paper, 5-6 halaman. Entrepreneurship belum dibikin weekly individual reportnya. Leadership mulai kuis-kuis. STS…. yah… dengan A.S. Hikam sebagai dosen, begitulah.

Padahal saya pikir ngedrop Intro to Communication, ngga lanjut choir dan dimanja oleh kemalasan dosen Indonesian Economic System dalam urusan datang ke kelas udah cukup membantu. Ternyata…

Poster Into the Woods yang masih ketinggalan beberapa karakter

Iya.

Masih kurang Rapunzel, Cinderella’s Spetmother, Narrator dst dst. Lucu juga kenapa kita ngga bikin fixed list dulu sebelum mempublikasikan poster ini x_x

Tapi yasudahlah.

Jadi alasan awal kenapa bisa ada drama begini di universitas saya adalah (1) Keburu mengumbar janji di PACT (English clubnya President University) buat bikin drama, (2) Emang ngebet dari sananya. Untungnya alasan yang lebih dominan sih yang no.2, walopun kalo ngga ada no.1 ya ngga bisa merasa terikat juga sama proyek ini. Lagipula saya gemes juga sama universitas saya yang udah berdiri selama 8 tahun tapi ngga pernah punya event external yang gegap-gempita dan bisa dinikmati masyarakat luas. Semua acara internaaaaaal melulu, yah, kecuali beberapa yang memang hubungannya keluar seperti Charity (klub amal) ato Green Planet Supporter (pecinta alam).

Makanya saya berkesimpulan untuk jadi agak masokis dan mengambil inisiatif untuk mengorganisir satu drama besar. Rencananya sih mau dipentaskan di Jakarta entah Maret/April, dan dibuat komersil jadi proyeknya harus total. Harus ada sponsor, komitmen, energi, orang, komitmen, talenta yang komitmen, niat, ketahanan dan komitmen lagi. Terlebih saya ini total amatiran, cuma pengalaman ikut drama-drama mungil gereja dan sekolah yang dipentaskan sendiri, diketawain sendiri juga. Guru Inggris saya, Mr. Marc, udah setuju untuk jadi advisor buat proyek ini, tapi ya itu dia, jadi advisor tok. Ngga mau lebih jauh lagi. Gaswat ya -_-

Ngomong-ngomong drama Into the Woods sendiri diambil dari musikal karya asli Stephen Sondheim (komposernya) dan James Lapine (pembuat bukunya) yang dipopulerkan lewat Broadway. Ceritanya gabungan dari berbagai macam dongeng karangan Brothers Grimm seperti Cinderella, Jack and the Beanstalk, Rapunzel, dan satu kisah orisinil yang bertokohkan Baker and His Wife. Dan bukan cuma memiliki pesan moral yang dalam dan cocok bagi orang dewasa, lagu-lagu drama ini juga meskipun klasik dan termasuk sulit untuk dipelajari, benar-benar indah. Menyenangkan sekali. Kalau kami bisa membawakan drama ini dengan kualitas yang mendekati versi aslinya entah seberapa bahagia saya bisa jadi nanti.

Yah pokoknya besok audisi gelombang pertama. Entah bagaimana nanti jadinya. Apalagi mungkin bakal ada peserta yang punya pengalaman lebih dalam drama-drama seperti ini. Diaudisi oleh amatiran jadi terasa lucu. Tapi apa boleh buat, walaupun mereka punya pengalaman, mereka bukan inisiatornya. Saya yang stuck mendapat posisi pengarah.

Jeng jeng jeng jeeeng….

Animorphs Indonesia Facebooookkk!!!

v

v

http://www.facebook.com/group.php?gid=161252167224294&ref=search

(iya kan bener yang ini..?)

Hahaha makasih ya ampe dibikinin segala, join aja kalo mau. Sekarang lagi bergulat di tempat kuliah bikin drama sama siap-siap acara Indonesia Model United Nations di UI. Merfans juga cepet2 selesaiin #32nya yaaa, biar bisa cepet-cepet di proof-read.

TERJEMAHANNYA JELEK.

Jelek sekali. Hiks.

Saya tahu buku ini sudah terbit dari beberapa waktu yang lalu, tapi baru kemarin sempat membeli dan membacanya. Terdorong keingintahuan karena baru-baru ini saya menonton ulang versi animenya yang lagi-lagi dikerjakan oleh Studio Ghibli. Sayangnya di buku ini, jelas sekali si penerjemah kurang pengalaman dalam menerjemahkan. Di paragraf-paragraf terntentu saya bisa merasakan kalau dia mulai malas dengan kerjaannya dan mengartikan asal saja, terlalu harfiah, nggak berusaha merangkai kata yang dapat dipahami pembaca Indonesia tanpa melenyapkan kekhasan gaya bahasa Inggris. Ia juga nggak bisa menyampaikan emosi-emosi yang terselubung dalam berbagai kalimat tertentu yang saya yakin seharusnya memberikan dampak kuat bagi para pembaca dalam bahasa aslinya. Jadi dengan sukses dia menyulap adegan lucu jadi hambar, kalimat-kalimat cerdas jadi kumpulan kata tanpa arti dan plot cerita jadi nggak jelas juntrungannya ke mana. Saya kesal dan kecewa.

Dan saya yakin akan penilaian saya ini bahkan sebelum saya membaca yang versi aslinya. Kenapa?

Diana Wynne Jones sendiri sebagai sang pengarang sangat dihormati dan diakui di negara asalnya, jadi saya yakin ketidaknyamanan membaca saya kebanyakan adalah salah sang penerjemah. Dan bahkan dengan terjemahan seburuk itu saya masih bisa mengatakan bahwa buku ini sangat menghibur dan menyenangkan untuk dibaca.

Plotnya jauh berbeda dengan film, tapi kedua versi sama bagusnya. Karakter-karakter versi film ternyata banyak yang diubah penampilannya, seperti Sophie, Witch of the Waste, Michael (jadi Markl di film,) dan Suliman. Disini juga jumlah karakter yang memainkan peran masing-masing ada lebih banyak.

Hal yang membuat saya suka pada buku ini adalah keunikan cerita dan twist-twistnya. Walaupun termasuk bacaan ringan, saya tahan juga nggak meletakkan buku ini sebelum halaman terakhir. Keputusan Jones untuk nggak menjelaskan beberapa hal krusial dalam bukunya (seperti deskripsi total tentang cara sihir bekerja dan cara Howl berpindah antar dunia,) juga merpakan hal yang baik menurut saya. Hal itu membuat kita nggak hilang arah dari cerita utamanya, dan meninggalkan beberapa bagian cerita untuk kita imajinasikan sendiri, meskipun saya akan lebih senang kalau hal-hal tersebut ia jelaskan. Twistnya mengagetkan dan datang di saat yang tepat. Sudah lama saya nggak membaca buku dengan twist pintar seperti ini, jadi saya senang juga.

Jones juga piawai dalam menggambarkan keunikan sifat para karakternya dan menyusun puzzle yang petunjuknya ia jatuhkan di kalimat-kalimat tertentu (tentu saja semuanya dikacaukan dengan jasa sang penerjemah yang nggak berusaha terlalu keras untuk memahami isi cerita ini.) Ide-ide kreatif bertebaran dimana-mana. Saya rekomendasikan ke siapa saja yang suka fantasi, tapi BACA BAHASA ASLINYA SAJA.

Rating: 8/10

Variasi cover buku A Wizard of Earthsea, buku pertama Earthsea Cycle

Setelah menonton Tales from Earthsea dan menyadari bahwa banyak yang kecewa dengan film ini karena nggak berhasil menggambarkan atmosfir yang sama seperti yang diciptakan oleh bukunya, saya lalu tergelitik untuk mencari tahu aslinya itu emang seperti apa. Saya pun menelusuri dunia maya tanpa hasil, berniat menyerah dan beralih ke buku-buku karya LeGuin lainnya ketika pada suatu hari yang membahagiakan, mama saya mengajak saya ke Gramedia dan disana saya menemukan versi Indonesianya. Hah!

Saya memelas dengan sepenuh hati minta dibelikan dan memang dibelikan. Benar deh, saya bahagia. Nggak menyangka masih ada peluang bagi buku-buku tua seperti Earthsea Cycle untuk dilirik penerbit Indonesia. Yah, dengan pengalaman diterjemahkannya Narnia dan Three Kingdoms dan buku tua lainnya seenggaknya harapan saya masih tinggi bahwa buku bagus akan menemukan jalannya ke para pembaca…

Lanjut. Buku ini bercerita tentang Sparrowhawk yang bernama Sejati Ged, seorang anak yang dilahirkan tanpa mengetahui bahwa dirinya memiliki kekuatan sihir yang sangat dahsyat. Setting ceritanya adalah Earthsea, dunia datar dimana sihir merupakan hal yang umum, benda-benda dan bintang-bintang memiliki setiap nama Sejati yang hanya diketahui penyihir-penyihir kuat untuk dikendalikan, dan makhluk-makhluk magis berkeliaran dimana-mana. Yah, kombinasikanlah Lord of the Rings, Harry Potter, dan berbagai macam fiksi barat lainnya yang Anda ketahui untuk bisa membayangkan dunia ini. Bahkan LeGuin juga mendedikasikan waktunya untuk mereka sebuah peta Earthsea yang menjadi acuan pembaca selama perjalanan Ged berlangsung, yang selalu saya lirik berkali-kali agar tidak kehilangan arah.

Sparrowhawk akhirnya diperkenalkan ke dunia sihir dan sampai ke sekolah sihir terhebat di Earthsea, terletak di Roke. Setelah lulus dan mendapatkan statusnya sebagai penyihir, dia pun berkeliling dunia. Inti dari perjalanan Sparrowhawk adalah menemukan kembali makhluk kegelapan yang telah dilepaskannya semasa dia masih bersekolah dan memusnahkannya karena makhluk itu membawa bahaya besar bagi dirinya dan orang lain seandainya makhluk itu sampai mengalahkannya. Kalau saya ringkaskan begini kedengarannya begitu sederhana, tapi saya kaget sendiri akan kuatnya dunia Earthsea menyerap perhatian saya. Gaya bahasa LeGuin tidak mengeksplotasi dialog antar-karakter (mungkin seperti inilah semua gaya bahasa buku-buku tua,) lebih ke arah deskriptif dan kontemplatif. Saya juga mengakui kalau terjemahan bahasa Indonesianya termasuk baik sekali, rasa puitisnya tidak hilang walau tentu sang penerjemah pasti kesal dengan terbatasnya kosakata bahasa Indonesia dalam mendeskripsikan segala sesuatu (sebagai sesama penerjemah seenggaknya saya juga sudah tahu rasanya :p).  LeGuin juga menulis dengan cara yang sangat meyakinkan, setiap kalimat yang ia sampaikan hanya menyiratkan seberapa dalam pengetahuannya akan dunia rekaannya ini, seberapa lama ia sudah memikirkan segala detil dan hal-hal kecil yang ada. Nama-nama daerah, karakteristik penduduk, legenda-legenda lokal, tragedi, festival, penggambaran laut, daratan dan bintang, cara sihir digunakan, semua itu dibangun begitu kokoh. Jelas ia penulis yang penuh rencana dan imajinasi, dan sebagai pembaca mau tak mau saya dibuat takjub akan kepiawaiannya ini.

Selain gaya, tema yang diangkat juga begitu menarik hati. Mengejar bayangan sendiri yang diciptakan dari bagian hati yang tergelap. Sang bayangan memburu Sparrowhawk selama bertahun-tahun ia hidup, setiap kali bertemu dengan makhluk itu ia terpaksa lari karena sang bayangan mengetahui nama Sejatinya dan terus memaksa Sparrowhawk kabur darinya. Hanya setelah ia memberanikan diri untuk berbalik dan menjadi pemburu bagi si bayangan itu sendiri alih-alih diburu, barulah ia dapat bebas dari cengkeramannya. Sangat cocok dengan kisah hidup begitu banyak manusia di dunia yang jauh berbeda ini. Kita seringkali hanya bisa lari dari kesalahan terbesar kita tanpa berani menoleh ke belakang dan berbalik mengejar dia, memandangnya mata-ke-mata dan menerimanya sebagai bagian dari diri kita, sama seperti Ged yang akhirnya bersatu dengan bayangannya. Sesuai dengan pepatah tiada kata tanpa kesunyian, terang tanpa gelap, yin yang, putih hitam, semacam itu.

Ide-ide filosofis yang tersebar di halaman-halaman ini juga membuat saya rindu akan suatu hal yang saya tidak tahu apa. Kalimat-kalimat yang dapat diartikan secara harfiah di novel ini hanya bisa menjadi alegori bagi dunia nyata. Memang buku itu pelarian yang menyenangkan, tapi tetap sebuah pelarian. Kita yang lahir di Bumi ini harus tunduk pada aturan Bumi yang lebih kuat daripada kita. Yah, yasudahlah.

Dalam satu buku yang termasuk pendek ini (hanya 334 halaman dalam bahasa Indonesia,) LeGuin sudah memperingatkan bahwa masih ada banyak sekali untuk diceritakan di buku-buku lainnya. Sparrowhawk sendiri sudah dikatakan akan meniti jalan menjadi Archmage, penyihir terkuat di Earthsea, tapi dengan memberitahu hal ini LeGuin menekankan bahwa yang penting untuk dikisahkan adala prosesnya. Saya setuju, dan saya menantikan dengan sangat lanjutan terjemahan buku Earthsea Cycle lainnya.

Rating: 9/10

Oke. Pertama Ender’s Shadow, semacam parallel novel yang settingnya persis sama dengan Ender’s Game cuma dilihat dari perspektif Bean. Siapa Bean itu? Seorang anak bertubuh sangat kecil yang lahir dari percobaan genetik yang memungkinkan dia menjadi orang terpintar di Bumi dengan ongkos umur pendek akibat dia akan terus bertumbuh menjadi raksasa karena otaknya juga tak berhenti bertumbuh. Disini diceritakan jalan hidup Bean sejak dia kecil, kesusahannya jadi anak jalanan di Rotterdam setelah lari dari laboratorium tempat ia dibuahi secara in-vitro dan dirawat semasa bayi, pertemuannya dengan Achilles, Poke dan Suster Carlotta, dan ke Battle School. Disanalah dia bertemu dengan Ender dan di-klaim menjadi backup atau plan B seandainya Ender gagal menyelamatkan para manusia dari Bugger. Dan di buku ini pula kita diperkenalkan dengan istilah Ender’s Jeesh (jeesh adalah bahasa Arabnya laskar,) yang berarti  anak-anak yang ikut bergabung membantu Ender di pertarungan terakhir mereka di Command School yang berakibat musnahnya ras Bugger.

Buku ini juga cukup luar biasa walaupun untuk saya Ender’s Game masih nomor satu. Card menggambarkan karakteristik Bean si jenius dengan sangat meyakinkan, meletakkan posisinya sebagai pembuat strategi yang sebenarnya lebih baik daripada Ender. Bean bisa menganalisis suatu kasus dari data yang begitu sedikit, mengetahui tujuan sebuah aksi dan menebak berbagai hal yang Ender sendiri tidak pernah tahu hanya atas dasar logika. Tapi biarpun Bean jauh lebih pintar daripada Ender, Card juga berhasil menyampaikan pesan bahwa Ender lebih superior dalam kepemimpinan dan pemahaman watak manusia dimana hal itulah yang dibutuhkan oleh seorang Battle Commander. Fokus Bean saat itu adalah bertahan hidup, dibayangi trauma masa kecilnya yang begitu menyedihkan di jalanan Rotterdam sehingga ia tidak sehangat Ender, tidak bisa membuat orang menyukai dirinya seperti Ender, membuat semua temannya begitu loyal dan berani mati demi dirinya. Ending buku ini lebih happy daripada Ender’s Game karena Bean akirnya menemukan orangtua aslinya di Bumi dan saudara kandungnya di Battle School.

Lanjut ke ketiga buku Shadow selanjutnya. Shadow of the Hegemon, Shadow Puppets dan Shadow of the Giant adalah kumpulan drama politik dengan setting yang dibuat sekaya mungkin, penuh dengan referensi sejarah dan taktitk militer. Atmosfirnya jauuuh sekali beda dengan kedua buku sebelumnya. Inti cerita sekarang adalah kisah hidup para anggota Ender’s Jeesh dan lulusan Battle School lain di Bumi setelah para Bugger tiada. Karena Ender tidak diperbolehkan pulang ke Bumi, merekalah tokoh-tokoh kunci yang berperan penting membentuk sistem pemerintahan dan memainkan perang-perang besar di Bumi. Karakter yang paling dikembangkan disini adalah tentu Bean (yang akhirnya diketahui bernama asli Julian Delphiki,) Petra Arkanian, salah satu anggota Ender’s Jeesh, Achilles si tokoh jahat dari masa kecil Bean, Peter Wiggin kakak Ender yang berupaya menyatukan dunia, orangtua Ender John Paul dan Theresa Wiggin, Han Tzu dan Alai, anggota Ender’s Jeesh juga, serta beberapa karakter lain seperti Virlomi (India) dan Suriyawong (Thailand), lulusan Battle School.

Jujur, dibandingkan dengan Ender’s Game dan Ender’s Shadow dimana setting ceritanya masih di sekitar luar angkasa, saya malah makin sulit mencerna ketiga buku terakhir ini. Padahal saya anak Hubungan Internasional, yang harusnya makan drama politik tiap hari. Card memang terbukti ahli dalam bidangnya, dia mengerti sekali tabiat para pemimpin besar di masa lalu, tahu arah sejarah kontemporer, dan berani mengaplikasikannya ke dalam sebuah tatanan dunia yang ia ciptakan sendiri. Mendengar kalimat-kalimat seperti ‘India memiliki populasi terbesar di dunia,’ ‘Amerika menarik diri dari pergolakan militer dunia karena tidak pernah melihat aksinya membuahkan sesuatu selain cercaan dan sakit hati,’ ‘Eropa adalah kumpulan negara tua yang lelah dan ketinggalan jaman,’ merefleksikan ramalan pribadinya terhadap dunia masa depan setelah dipaksa bersatu untuk merespon ancaman alien dan akhirnya pecah lagi setelah ancaman tersebut terhapuskan.

Pengembangan karaternya cukup baik, dari Bean yang makin lama makin jatuh hati dengan Petra lalu menikahinya, Peter yang dengan dukungan orangtuanya akhirnya membentuk Free People of Earth (semacam PBB) dan dikenang sebagai salah satu orang paling baik dan berpengaruh sepanjang masa walaupun di masa kecil dia kasar sekali terhadap Ender dan Valentine, Virlomi yang mulai terkena delusi bahwa dia terlahir sebagai Dewi pembimbing India, Han Tzu yang naik ke tahta Emperor Cina, Alai yang dimahkotai sebagai Khalifah umat Muslim di penjuru dunia, sampai Achilles yang menemukan bakat asli dan iblis dalam dirinya untuk menjadi tokoh antagonis utama di ketiga buku ini.

Tapi tetap saja saya kesulitan membawa buku ini ke hati.

Dialog-dialog yang Card bawakan tetap tajam seperti biasa, sayangnya sering semua karakter terkesan seperti bicara dan berpikir dalam satu suara. Para lulusan Battle School dan anggota-anggota Ender’s Jeesh ini saking pintarnya mereka bisa melihat dua-tiga langkah ke depan dan menebak semua sebab-akibat dengan benar. Betapa membosankan dan monoton, saya kira. Analisis Bean yang terlalu dieksploitasi, penjabaran tentang manuver politik seperti “negara apa lawan negara apa, kenapa bisa begitu, apa konsekuensinya dan bagaimana cara kita berperang” terlalu didiktekan seperti buku pelajaran formal. Adegan-adegan yang seharusnya membangkitkan emosi tidak bisa mengulurkan tangan dan mencapai hati saya lagi karena saya terlalu lelah memproses semua detail yang ada.

Dalam peta mental saya, dari buku Ender’s Game, cabang Shadownya makin lama kualitasnya makin menurun kecuali Ender’s Shadow. Bukan berarti ketiga buku ini total tak perlu dibaca, bukan. Saya akan tetap merekomendasikannya bagi siapa saja yang ingin mencari buku bagus, tapi kalau rasa suka Anda dan keinginan Anda untuk setia pada serial ini tidak terlalu besar, mungkin Anda akan lebih kelelahan daripada saya. Mengecek angka halaman setiap kali untuk mengira-ngira kapan halaman terakhir tiba.

Ender's Game cover

Ender's Game E-book Cover

Iya, iya saya tau ini buku tua, terbitnya saja 1985. Dan saya bahkan nggak yakin orang Indonesia familiar sama buku yang menurut saya sangat menangkap hati ini. Memang versi bahasa Indonesianya setahu saya tidak pernah diterbitkan.

Saya sendiri pertama mendengar soal buku ini saat sedang berlalu-lalang di thread ‘Recommended Books’ di salah satu forum yang anggota-anggotanya sangat saya hormati. Banyak sekali yang menyodorkan buku ini sebagai daftar teratas buku favorit mereka. Dan setelah PENCARIAN KERAS (yah, nggak keras-keras amat sih kalau tahu caranya haha) saya akhirnya bisa menemukan buku ini dalam versi yang lebih ‘overseas-people-friendly’ tebak saja deh versi apa itu.

Tokoh utama buku ini, Andrew Wiggin (selalu disebut Ender), anak ketiga bersaudara Peter Wiggin (tertua) dan Valentine Wiggin, akhirnya diajak oleh Kolonel Graff dari International Fleet, pasukan militer saat itu, untuk berlatih di Battle School luar angkasa dan menjadi calon terkuat Battle Commander manusia untuk menumpas para Bugger, alien yang dianggap akan menghancurkan umat manusia. Dunia sudah jauh di masa depan dimana pesawat tempur antariksa sudah dibutuhkan, komunikasi tanpa batas ruang dan waktu sudah tercipta (lewat alat yang disebut ansible,) dan pemerintahan dunia terbagi tiga: Strategos, Polemarch dan Hegemon. Para Bugger sudah menginvasi dunia dua kali, dan manusia mewanti-wanti invasi ketiga. Tujuan utama yang dibuat bagi Ender adalah agar ia dapat memimpin pasukan manusia mendatangi planet rumah para Bugger dan menyerang mereka di sana.

Nah.

Dalam inti cerita yang kalau saya ringkaskan terkesan simpel dan monoton ini, ada begitu banyak hal yang saya pelajari. Banyak sekali adegan yang tak disangka-sangka bisa meremas hati saya begitu keras padahal saya kira saya sudah membaca cukup banyak buku dan menonton cukup banyak film untuk menerka-nerka apa yang akan terjadi dan tidak terlalu sakit hati akan hal tersebut. Tapi novel ini, novel tua yang dibuat 25 tahun yang lalu ini, mengejutkan saya dengan caranya yang, yah… mengejutkan dan meninggalkan sebuah rasa yang aneh setelah saya membaca kalimat terakhir di buku ini.

Saya yakin sekali kalimat saya tidak akan bisa dimengerti kalau kalian belum baca bukunya sendiri, maaf.

Saya akan mencoba sebaik mungkin untuk menggambarkan pengalaman saya ini kalau begitu. Orson Scott Card, pengarang Ender’s Game, memulai ceritanya dengan mempersembahkan sebuah karakter sempurna. Ender. Seorang jenius, berhati lembut, muda dan dibutuhkan manusia. Kakaknya, Peter, adalah sociopath, kesenangannya adalah menyiksa Ender dan Valentine, berulang kali mengancam akan membunuh mereka, dan sama jeniusnya dengan Ender. Kakak keduanya Valentine, adalah gadis yang terlalu baik hati, memiliki keahlian di bidang persuasi dan tulisan, tentu sama jeniusnya dengan Ender. International Fleet dulu mengira mereka bisa menggunakan Peter sebagai calon Battle Commander terbaik mereka, sebelum Valentine dan Ender lahir. Peter terlalu kejam, lalu mereka menyuruh kedua orangtua Peter untuk melahirkan Valentine, siapa tahu dia lebih cocok. Valentine terlalu lembut, dan mereka lalu menyuruh kedua orangtua Valentine untuk melahirkan anak KETIGA (di masa ini populasi membludak dan memiliki lebih dari dua anak merupakan sebuah hinaan dan beban,) siapa tahu dia lebih cocok.

Ender memang cocok. Inti yang diajarkan di Battle School terletak pada Game-Game mereka, dimana Ender harus bergabung (dan lalu) memimpin sebuah army untuk melawan siswa lain di ruang tak bergravitasi dengan senjata yang dapat membekukan tubuh mereka secara temporer. Dia dilatih terlalu keras di Battle School, selalu dinaikkan pangkatnya lebih awal dari seharusnya, ditekan oleh para gurunya lewat cara-cara yang begitu tersembunyi sehingga Ender selalu ada di ujung batasnya, diisolasi, ditempa dan dibentuk. Ender selalu bertahan menjadi yang terbaik. Sering dengan cara yang menyakitkan. Selalu sasarannya adalah agar Ender dapat mengeluarkan seluruh potensinya. Untuk mencari kunci yang dapat menghapuskan Bugger untuk selama-lamanya. Banyak hal yang saya sulit bayangkan dilakukan pada Ender di buku ini. Bukan hal-hal mengerikan secara fisik, tapi sesuatu yang lebih mendalam, yang dapat membuat seseorang lupa siapa dirinya dan akan jadi apa dia tanpa rasa sakit, membuat memori yang statis dan cintanya kepada Valentine sebagai satu-satunya tempat dia bisa melarikan diri, dan bahkan hal itu pun dgunakan untuk melukai Ender lebih total lagi.

Di saat Ender sedang berada di luar angkasa, Peter ternyata ditulis bukan hanya sebagai sociopath tapi sebagai megalomaniac. Dia mengaku pada Valentine bahwa dia dapat memimpin dunia untuk membuatnya menjadi tempat yang lebih baik, karena dia sadar akan keadaan ketiga pemimpin dunia yang labil dan dapat berperang kapan saja setelah para Bugger teratasi dan dunia internasional tidak tahan lagi bersatu. Tapi dia membutuhkan tenaga Valentine untuk itu. Mereka mulai mengumpulkan kekuatan politik dengan cara-cara yang hanya bisa digunakan lewat internet, yaitu opini. Jangan lupa mereka memiliki otak yang superior. Mereka menulis esai-esai politik dan komentar terhadap situasi sosial, dengan Valentine mengambil nickname Demosthenes dan Peter menggunakan Locke, dua karakter yang pola pikirnya sangat bertentangan dengan sifat asli Peter dan Valentine.

Saran saya upakan hal-hal humanis ketika memposisikan diri membaca novel ini. Atau, keluarkan semua nilai-nilai moral yang Anda punya untuk membandingkan aspek-aspek yang ditulis dengan apa yang Anda pikir seharusnya terjadi. Gaya bahasa Orson Scott Card yang begitu langsung kepada tempanya dan sering dikritik oleh banyak orang, sejujurnya, begitu saya nikmati. Bisa jadi karena saya sedang muak dengan novel-novel yang berjuang keras mengharumkan buku mereka dengan kata-kata yang indah dan ambigu tapi ber-plot begitu tumpul, atau bisa jadi karena imajinasi kita dituntut lebih keras untuk membayangkan emosi yang ada, hal-hal yang tak terkatakan, dan asumsi logis akan yang sedang terjadi. Entah mengapa (saya sudah tahu banyak orang yang tidak sejutu) saya merasa penulisan Card begitu cocok dengan atmosfir buku ini. Seperti megafon yang berteriak:

INILAH YANG TERJADI. INI KONSEKUENSINYA. KALAU TIDAK BEGINI YA BEGITU. TAK ADA PILIHAN LAIN. ADA PILIHAN DAN SAYA MEMILIHNYA. KALAU IYA ADALAH IYA, TIDAK ADALAH TIDAK.

Manis sekali. Terlebih kita tahu di negara tempat saya tinggal ini begitu banyak omong kosong sehingga kebenaran terasa lebih manis daripada yang seharusnya.

Lanjut. Karena kemungkinan besar pembaca tulisan ini tidak akan membaca bukunya, saya akan bicara soal ending ceritanya. Jadi, Ender berhasil. Setelah diluluskan prematur dari Battle School dan dibawa ke Command School (sekolah bagi para calon Battle Commander,) dia ditipu untuk menghancurkan planet rumah para Bugger dimana tutornya mengatakan itu semua cuma Game. Permainan. Padahal itu tidak. Teman-temannya yang ia pimpin lewat ‘Game’ itu ternyata benar-benar mengadu pesawat di suatu tempat di galaksi nun jauh di sana. Setelah semuanya selesai barulah Ender sadar bahwa dia sudah mengorbankan begitu banyak pilot pesawat di taktik-taktik game yang dia buat, membunuh jutaan alien yang berpikiran dan berperasaan, menghapus total satu ras dari galaksi. Dalam sakit hatinya dia tertidur dan bangun dan menunggu. Bumi akhirnya jatuh dalam perang seperti yang Peter ramalkan, setelah ancaman Bugger lenyap. Nama Ender Wiggin melegenda di Bumi tapi dia tak bisa pulang, keterampilannya akan terus dicoba digunakan oleh salah semua pihak untuk menguntungkan mereka. Jadi Valentine menghampiri Ender di luar angkasa, membujuknya untuk pergi bersama koloni Bumi untuk menempati mantan rumah para Bugger. Ender setuju. Dan di situlah ia menemukan sebuah tempat yang betul-betul mirip dengan mimpi-mimpinya, menemukan bagaimana para Bugger berusaha terus berkomunikasi dengannya lewat mimpinya untuk berkata bahwa Bugger memaafkan manusia juga meminta manusia memaafkan mereka, dan menemukan satu telur Ratu para Bugger yang dapat menjadi harapan untuk repopulasi para Bugger.

Maka Ender dan Valentine pun berpergian dari plante ke planet untuk mencari tempat bagi Ratu Bugger tersebut untuk terbangun dari pupanya.

Akhir dari buku.

Begitulah. Masih ada rentetan lanjutan dari cerita ini yang harus saya baca, jadi apa boleh buat saya harus stop disini. Tapi seenggaknya saya mengerti kenapa teman-teman forum saya begitu menyukai buku ini. Bukan tipe buku yang bisa digemari seperti Twilight (saya nggak suka Twilight series,) tapi lebih seperti sesuatu yang dibawa ke hati dan menempel di sana. Kata-kata yang begitu nyata dan sederhana, alur cerita yang sama sekali tidak berusaha membuat kita ngeri atau tegang atau sedih, tetapi kitanya sendiri yang bereaksi terhadapnya, sebuah pengalaman yang sangat berbeda.

Saya suka sekali.

Dan saya bersyukur saya masih punya sisa kewarasan untuk menulis komentar sepanjang ini. Sekali lagi buku ini ditulis tahun 1985, Perang Dingin belum berakhir, dan saya sayangnya tidak punya kesempatan membaca versi revisi tahun 1991 yang situasi politiknya sudah berubah. Tapi tak apa.Tak mengurangi pujian bagi buku ini yang mampu menarik saya begitu jauh dari apa yang biasa saya baca sehari-hari.

*Menghela napas*

Oh iya, Di chapter pertama, Ender berusia 6 tahun, Valentine 8 dan Peter 10. Ender berhasil menghancurkan Bugger pada umur hampir 12 tahun. Dia pergi menemukan tempat bagi Ratu Bugger yang baru pada umur 23 tahun. Baca saja bukunya kalau mau benar-benar mengerti kenapa hal itu bisa terjadi Saya dengan senang hati akan memberikan satu kopi pada yang meminta.